Sebanyak 27 calon mahasiswa baru Universitas Al Azhar Kairo Mesir asal Kalimantan Selatan, berbaris rapi di atas panggung untuk berfoto bersama Gubernur Provinsi Kalsel, Sahbirin Noor dan Ketua Ikatan Alumni Al Azhar Internasional (IAAI) Kalsel, Husin Nafarin. Wajah mereka terlihat gembira karena berkesempatan berfoto bersama orang nomor satu di Banua, pada acara silaturahim dan pelepasan calon mahasiswa baru Universitas Al Azhar asal Kalsel, pada Rabu malam (27/9) di gedung serbaguna masjid Sabilal Muhtadin Banjarmasin. Apalagi pada pagi Kamis (28/9) mereka sudah harus berangkat ke Kairo – Mesir. Mereka berasal dari Tabalong, Balangan, Hulu Sungai Utara, Hulu Sungai Selatan, Tanah Laut dan Tanah Bumbu.
Dalam sambutannya, Sahbirin Noor berharap, para calon mahasiswa baru ini dapat melanjutkan tongkat estafet para ulama besar Kalimantan Selatan, dan dapat mengayomi masyarakat menuju Banua yang lebih baik. Apalagi pembangunan di Kalsel, sangat membutuhkan peran para ulama dan cendekia, untuk memberikan ilmu yang bermanfaat kepada generasi penerus Banua. Lebih lanjut paman Birin berpesan, agar para calon mahasiswa asal Banua, tidak gampang menyerah dan terus optimis saat menjalani studi di Universitas Al Azhar Kairo. Sehingga mereka dapat menyelesaikan kuliah tepat waktu, dan pulang untuk berbakti kepada daerah.
Dari 27 calon mahasiswa baru asal Kalimantan Selatan yang akan menuntut ilmu di Universitas Al Azhar, semuanya menggunakan dana pribadi untuk melanjutkan pendidikan ke Mesir. Hanya beberapa diantaranya yang mendapat bantuan biaya pendidikan dari pemerintah Kabupaten. Namun sayangnya tidak ada satupun yang mendapat beasiswa penuh dari Kementrian Agama, karena jatah 20 beasiswa didapatkan calon mahasiswa dari Provinsi lain.(RIW/RDM)